در طراحی سیم کشی برق ساختمان نیاز به انتخاب سیم با سطح مقطع مشخصی می باشد. هر سیم با سطح مقطع مشخص قادر به انتقال جریان معینی است که اگر جریان سیم از آن تجاوز کند سبب تلفات انرژی الکتریکی، کوتاهی عمر سیم و یا سوختن آن میشود.سیم های مختلف و پرکاربردی وجود دارند مانند سیم 1.5 ، با سطح مقطع یک و نیم میلی متر مربع ، سیم 2.5 با سطح مقطع 2.5 میلی متر مربع و ... . لذا در انتخاب سطح سیم سه اصل زیر را باید در نظر گرفت :
انتقال انرژی الکتریکی از محل تولید در «نیروگاه برق»تا محل تحویل به «مصرفکننده» توسط «شبکهالکتریکی» صورت می گیرد. شبکه های الکتریکی، انرژی الکتریکی را توسط «هادی الکتریکی» انتقال می دهند. بنابراین هادی های الکتریکی باید رسانای الکتریکی باشند. هادی ها به دو صورت روکش دار و بدون روکش در شبکه الکتریکی استفاده می شوند. روکش نقش«عایق الکتریکی» را ایفا می کند تا از برق گرفتگی جلوگیری نماید. در هادی های بدون روکش هوا نقش عایق را دارد. هادیها از طریق سطح مقطع از یکدیگر تمیز داده می شوند. به هادی های روکشدار تا سطح مقطع10mm2 و بدون روکش از مقطع 10mm2تا « 120mm2سیم» گفته می شود.