در هر نقطه از سطح زمین ، میدان مغناطیسی اندازه گیری شده ممکن است به طور قابل ملاحظه ای از نظر برزگی و جهت نسبت به میدان دو قطبی آرمانی در شکل زیر متفاوت باشد. در واقع نقطه ای که در ان میدان واقعا عمود بر سطح زمین و به سمت داخل است در قطب شمال ژئومغناطیسی در گرینلند که مورد انتظار ماست قرار ندارد ، بلکه این نقطه که ان را قطب شمال شیب می نامند در جزیره ملکه الریزابت در کانادای شمالی و دور از گریلند واقع است.